“赫尔墨斯财团大概从三年前就开始对这一片商业区行使高度自治权了——据说皇帝陛下亲自为他们颁了特许状，一切商事内务由财团全权负责，皇家只负责向财团定期收税。他们可以自主定税，甚至可以持有自己的武装，连兰德索尔的城防力量王宫骑士都管不到。我所在的公会‘自卫团’虽持有官方颁布的证书，但依旧只能以个人身份在商业区活动。”

“而赫尔墨斯财团本身就是一个触手遍布整个大陆的庞然大物，这让它能够‘店大欺客’。随意收税、盘剥商户是常有的事，而且财团还利用各种手段，强迫其他财团或商户加入他们，有不服从的就想方设法吞并——报纸上报道过，不少财团、商会都因此破产。依我看，现在我们生活那么艰难，很大一部分拜他们所赐！”真琴义愤填膺地捶了捶桌子。

“嘶……Bruh,我真的无法理解为什么皇帝会搞这一出。我也看过不少史书,按理讲作为拥有实权的权力中心，皇帝直接派遣官员来管理显然比这种“分封”式的间接托管要有利得多。”大队长觉得有些不可思议。”Ta所制订的政策…简直不像一个正常的领导者。”

(资料图片仅供参考)

”这也就是我曾说过的——依我看,Ta其实根本不关心人民的死活,不过是为了满足自己罢了。或许这种随心所欲、瞎搞一通正合Ta心意呢?”Error那和Ink相比简直好得惊人的记忆力成功让他翻出了自己几天前说过的一句话。

“总而言之，兰德索尔的人们算是被赫尔墨斯这个“皇帝的聚宝盒”坑害惨了。真怀念小时候那种充满活力的氛围。”真琴以一声悲哀的叹息传束了话题。“话又说回来，那些混混声称和财团有关系，如果是真的，那我们后面可能会碰上什么麻烦……”

“这一点你不必担心,我们会解决。”Error抬手示意,小小地装了个逼 。他们回到公会之家后,匿名给商业街的总负责人寄了封信（主要是由大队长撰写）——虽然不知道那家伙会不会看，不过事情做了总比不做的成功概率大。

总负责人的办公室位于商业街中心的大本钟广场的大本钟楼顶，为了防止准点响起的钟声打扰到他办公,他的办公室用了最好的隔音材料,几乎听不到外界的声音。此时正是,中午12点,大车钟依旧将它标志性的钟声辐射至整个兰德索尔，而总负责人费尔南多却稳坐于办公椅之上，优哉游哉、气定神闲地阅览着一封匿名信——和以往阿谀奉承或是敲诈勒索的内容大相径庭，这引起了他的兴趣。

“尊敬的兰德索尔商业区总管,您好。我是在商业区内经营的一名小商户。在昨天中午13点左右,我的店铺遭到了一帮市井之徒的无端侵扰和敲诈勒索。为了维护店铺的正常经营秩序，我用了一些正当且合法的必要手段将他们请了出去。这些人声称和执法队有关系，并以此恐吓。我想，以您作为这样一个繁荣街区的总管的风度，应该不会容许这些家伙和您攀上关系，污损您的名誉。因此，我使用了一些比较强硬的手段，并特此向您致信，希望您能够理解。此致。”[page]

费尔南多看完信，若有所思地摸了摸唇上的八字胡。他知道这所谓的混混其实是自己手下的那帮人雇佣的——为了完成上面派下来的税收任务，各个区的小总管或多或少都会依赖这些人，通过诈骗、勒索等方式获取钱财，然后从中抽取一部分来满足任务需求。对此他一般都睁一只眼闭一只眼，收到了钱算你能耐，收不上来就自己看着办。

不过面子工程该做还得做。费尔南多经过调查，揪出了背后的始作俑者——商业区东北区的管理者艾克。而自然而然，一顿痛骂和小惩罚是少不了的。

年轻气盛的艾克哪受得了这鸟气——被领导骂了不说，钱还被扣了七百多金币，抽税任务也达不了标。他可没有什么宽广的心胸来容下让他落入如此窘境的人，他必须要让他们为此付出代价——不管是用怎样的手段。

花开两朵,各表一枝。却说Ink在城区内纵横交错的街道上像一只无头苍蝇一样四处乱窜——忘性子极重的他完全记不得路，一封信就在他身上从早上出门捂到了午后。不过令他欣慰的是，起码他还没有晃出公会区，因为信上所说的地址就在公会区内。

在穿过一条阳光照射不到的昏暗小巷时,Ink突然感受到了一丝不安的气氛——一股冷气朝他裹挟而来。

“躲在阴影中?!”Ink惊讶地感知到了从小巷的阴影中传出的混乱的讯息。他用墨水幻化出骨刺，朝阴影中刺去，藏在阴影中的生物因此被迫现身——它们全身被浓郁的黑雾笼罩，只剩脸上的两个光点，像两只木然、死气沉沉的眼睛。

“混乱和无序的产物，还有一股破碎的灵魂散发出来的味道——为什么这个世界会产生这种存在?”Ink心中暗自言语。利用魔法骨和笔刷,Ink轻松地解决了它们,并从它们消散后残存的黑雾中抓取到了些许碎片。

“把它们保存起来吧,或许可以析出一些有用的讯息……”Ink将碎片妥善保管好。刹那间,他又感受到了那些生物的混乱气息，以及一些……恐惧的呼救声。

绫音怎么也没想到少有的独自出门竟会碰上如此数量庞大的暗影——它们几乎把小巷塞满，像丧尸一样低吼着，朝着她一步步逼近。即使有小伙伴噗吉和武器的帮助，对于一个小女孩来说对付这么多暗影也属实有些超纲了。

“怎么办，噗吉，我们是不是要在这儿死跑翘了。”绫音几乎是绝望地询问着小熊。小熊虽心急如焚，但爱莫能助，只得安慰小伙伴：“不……不用怕，救援很快就会到的……王宫骑士的速度是很快的……我们会得救的。”

“嗷——”鲜美的灵魂气息勾引着暗影，让它们变得愈发狂躁。正当它们即将触及绫音时，一排墨黑的骨刺从天而降，直接扎穿了两三只暗影的天灵盖，令它们哀嚎着消散。

“没想到这种奇怪的生物竟会有这么多。”Ink的身形由墨水瞬间凝成。“这里不好发挥,把它们引到郊外去。”[page]

他回头对绫音说道：“小姑娘，快去找个安全的地方躲着。”

“那你怎么办？”绫音感激万分，却又担忧不已。

“不用担心——我会把它们引到郊外解决掉的。”Ink吸引住它们的仇恨,随后跃上房顶,打往郊外跑去。暗影们不愿去追击已经逃远了的绫音,就去追把他们惹毛了的Ink——它们打定主意一定要吃掉这个不知天高地厚的家伙的灵魂。

它们一路追到了兰德索尔西郊——Ink正站在空旷无人的山丘之上,似乎是在等待着它们。身旁，几架龙骨炮已然瞄准了它们，蓄势待发。

“这一定会非常有趣的……”Ink缓缓睁开了空洞无神的双目,在他的嘴角,残余着一丝还未抹净的墨痕…

绫音一路狂奔，穿过一条条街道，终于回到了咲恋救济院。她气喘吁吁地推开门，焦急地喊道：“妈妈！！！”

正在忙于记账的咲恋听到绫音的呼唤，急忙跑出房门外。“怎么了？绫音？出什么事了？为什么跑这么急？”

“我……我刚才出门时，被几乎塞满了……一条巷子的暗影怪物……袭击了。有一位好心的骷髅哥哥……把它们引到了郊外……我们快去帮他！”

“这样吗？铃莓！快，带上武器，我们去西郊救人！”咲恋本就是知恩图报的善良的女孩，她对救济院里的孩子们最是关心爱护，自然也就对救了孩子的恩人感激不尽。

“大小姐！您没戴头盔！”女仆铃莓匆匆忙忙地拿着法杖跑下楼来，又从盔甲架上取下了骑士头盔。咲恋接过头盔摁在脑袋上，自言自语道：“从王宫骑士团退役以来，好久没有披挂过这么齐全的护甲了。”面对可能为数不少的敌人，还是小心为上。

她们从西城门出了兰德索尔。经过十五分钟的搜索后,她们在一棵大树下发现了昏迷的Ink。附近的草地不知被什么轰出了一块又一块的“斑秃”，地上还残存着一些乌黑的墨水。唉恋连忙上前案看——幸好还活着，只是昏迷了过去。

“看来暗影怪物应该都被他解决了，不过还是要小心，我担心周围可能会有隐藏的暗影偷袭。”咲恋就像背起一具空心木偶一样轻松地背起Ink，随后在铃莓的警戒和掩护之下回到了城内。

咲恋带着Ink回到了救济院，给他安排了一个厢房。

“他的衣服也太复杂了吧,都不知道该怎么下手。”铃莓艰难地帮Ink脱去身上的衣物,想观察他身上是否有伤。她先解下Ink的粗布围巾,被上面所记的密密麻麻的备忘录惊到了一下，随后脱下他的衣服——里面有一个包裹和一个信封。她把包裹放在床头柜，又拿起信封一看，惊讶地发现这封信就是寄给唉恋救济院的。

“大小姐，这里有一封你的信——好像是他正准备寄送给我们的。”铃莓把信转交给了咲恋。“咲恋先把信放到一旁，问道：“他怎么样了？”[page]

“奇怪得很，他的身上没有任何受伤的痕迹，也不知为何他就这么昏过去了。”

“你有找到什么联系方式吗？我担心一时半会儿他有可能醒不过来。”

“确实有——他在围巾上记了两个电话号码,一个备注为‘三角符文公会’,另一个没有备注。”

“嗯,知道了,你先去忙吧。”“咲恋让铃莓先去照顾孩子们,自己则照着电话号码,摇了个电话过去。

“Bruh,这是‘三角符文’公会,请问您找谁?”大队长将电话上的小型通讯法阵点亮,接起了电话。

“您好,这里是咲恋救济院。刚才我们救助了一只昏迷的骷髅,他的围巾上记了这个电话……”咲恋话音刚落,大队长立刻就答复道:“好,我们马上过去。”然后就挂断了电话。

“Bruh,Ink有危险,咱们去接应一下。”大队长回头对Error说道。Error不屑地撒撇嘴:“他死了最好——你去就够了，我可不想帮彩虹混蛋。”

“一包皇家曲奇？”

“成交。”

十分简单快速地,大队长用贿赂的方法再次成功把懒癌晚期患者Error拖走。

（未完待续）